Regeringen beslutade 2009 om en satsning på strategiska forskningsområden, som ett led i att skapa världsledande forskning, på rekommendation av Vetenskapsrådet, Fas, Formas, Vinnova och Energimyndigheten.

Lunds universitet har 11 strategiska forskningsområden, vars verksamhet spänner över i princip alla fakulteter och ofta är tvärvetenskaplig, för vilka LU årligen erhåller ca 190 MSEK i öronmärkta medel.